В России до сих пор пятое поколение мобильной связи (5G) работает только в рамках тестовых зон в крупных мегаполисах. Стоит ли ждать перехода к шестому поколению в ближайшем будущем и нужны ли нам ещё более скоростные мобильные сети?

Каждое поколение сетей мобильной связи даёт абонентам новые возможности. Однако на подготовку сетей к работе в новом формате требуется достаточно большое количество времени: от стандартизации до выпуска оборудования для мобильных компаний и их абонентов и переоснащения сетей проходят годы. Например, стандарт 2G (буква G в названии стандарта означает как раз generation, или «поколение») появился в 1991 году и подарил нам эсэмэски. Только спустя 7 лет, в 1998-м, вышел стандарт 3G, который сделал возможным полноценную мобильную передачу данных.

Затем прошло 10 лет, прежде чем в 2008 году увидел свет стандарт 4G: он не только разогнал мобильный интернет, но и позволил передавать видео через беспроводные сети, что вызвало настоящий взрыв мобильного контента и восход звезды под названием YouTube. Если в сетях четвёртого поколения скорость передачи данных может достигать гигабита в секунду, то в 5G (стандарт 2020 года) уже 10 Гбит/с. Но не это самое главное: особенность сетей пятого поколения в том, что они устроены особенным образом и делают возможным работу интернета вещей, «умных» городов, дорог и фабрик.

Что нам даст 6G?

Стандарт шестого поколения позволит операторам использовать верхние пределы частного спектра и разогнать мобильный интернет до скоростей, которые нам сегодня даже сложно представить: 1 терабит в секунду. Это значит, что пока вы произносите «раз», вы сможете скачать от 500 до 1000 полнометражных фильмов приемлемого качества. Кроме того, 6G позволит сделать задержки связи минимальными — около одной миллисекунды, что в тысячу раз превосходит возможности 5G. То есть на базе сетей 6G будут надёжнее работать сложные системы, критически чувствительные к задержкам связи, например беспилотные автомобили, для которых отсутствие актуальных данных о ситуации на дороге может привести к катастрофическим последствиям.

Пока заинтересованные компании только приступают к разработке стандарта 6G: его коммерческая реализация может случиться примерно в 2030-х. Японский телеком-игрок NTT DoCoMo выпустил документ, в котором подробно описал преимущества шестого поколения, все они начинаются со слов «экстремальный» или «сверх».

Например, сверхвысокие скорости сделают виртуальную реальность практически «реальной», что позволит людям взаимодействовать с VR и голограммами более интенсивно и сотрудничать виртуально в режиме реального времени. Большой импульс получат технологии искусственного интеллекта, связанные с обработкой больших данных, это вызовет всплеск медицинских исследований на базе ИИ и развитие электронного здравоохранения.

Покрытие мобильных сетей в будущем станет «экстремальным»: они оплетут океаны, небо и даже космос, что пригодится не только мореплавателям и пассажирам авиалайнеров, но и будущим космическим путешественникам, считает NTT DoCoMo. Энергопотребление устройств в сетях 6G будет намного меньше, так что появятся смартфоны и другие гаджеты, которые нужно заряжать очень редко. Кроме того, сети 6G будут более безопасны, чем 5G.

Все возможности даже не перечислить, но нужно помнить, что пока это только теория, а на практике применение 6G будет зависеть от того, увидят ли передовые игроки индустрии реальный бизнес-потенциал внедрения нового стандарта.

Кто в мире работает над 6G?

Сейчас 6G проходит в своём развитии только первую стадию и не выходит за пределы R&D лабораторий, которые работают как на базе университетских кампусов (как в финском Университете Оулу), так и отделов разработки крупнейших в мире технологических компаний.

По традиции особенно активны азиатские компании. Например, правительство КНР (а это мировой лидер по внедрению 5G) уже объявило развитие 6G приоритетом китайской нации. Кроме Китая есть и другие страны, которые делают 6G национальным приоритетом. Например, Япония готовит к запуску стратегию по развития шестого поколения, но появится она не ранее 2030 года. Правительства США и Японии в апреле договорились в развитии 6G действовать совместно и вложить в неё 4,5 млрд долларов. Тем временем Евросоюз заменил программу по 5G-PPP на исследования в области 6G: их бюджет до 2027 года составляет 900 млн евро.

Китайская компания Huawei в апреле 2021 года заявила, что приступает к разработке и производству оборудования для 6G. Ведут свои разработки и южнокорейские гиганты LG и Samsung. Некоторые компании объединяются вместе для разработки 6G, это тоже довольно типичный процесс: например, так поступили Qualcomm и американский оператор AT&T.

Пока Россия не решила вопрос с частотами для 5G-сетей, и это основная причина, почему они не работают массово. Речь о коммерческом использовании 6G даже не ведётся, разработки стандарта — в самой ранней стадии. В августе 2020 года глава Минпромторга Денис Мантуров заявил, что работа над 6G в нашей стране происходит только в научных сообществах. Например, в Томском госуниверситете систем управления и радиоэлектроники (ТУСУР). Ещё чуть раньше, в феврале прошлого года, институт «Сколтех» сообщил о готовности начать разработку оборудования для шестого поколения и сетей интернета вещей, но пока о результатах такой работы информации не появилось.