Летом хуже

Как ни странно, некоторые исследования говорят о том, что офисные работники наименее продуктивны как раз летом. Например, опрос, проведенный в США в 2012 году, установил, что в июне — августе производительность труда «белых воротничков» падала на 20%, а время выполнения проектов увеличивалось на 13%. Кроме того, 45% опрошенных признались, что в летние месяцы больше отвлекаются от своей работы.

Созвучные результаты получили ученые из Гарварда и Университета Северной Каролины. Их эксперимент состоял из нескольких частей. В первой исследователи изучили скорость выполнения скучных, но требовавших внимания заданий (ввести данные рукописных анкет в компьютер) у служащих японского банка, а затем соотнесли результаты каждого дня с погодными условиями. Оказалось, что чем сильнее был дождь в отдельно взятый день, тем быстрее работники выполняли свою задачу.

Чтобы верифицировать результаты, исследователи провели еще пару опытов: попросили две группы людей проверить орфографию в куске текста и ввести анкетные данные в компьютер. В первом случае результаты вновь сравнили с реальными погодными условиями в момент выполнения задания, а во втором — участников просто попросили представить ясный или дождливый день.

В обоих сценариях более высокая эффективность достигалась в плохую погоду. По мнению ученых, это объясняется тем, что в солнечный день человек больше отвлекается от работы и думает не о ней, а о других, более приятных способах провести время. В ненастный же день рассчитывать на прогулку в парке не приходится, да и из помещения выходить неохота.

Сезонное аффективное расстройство

Эти исследования, впрочем, не претендуют на истину в последней инстанции, и немало публикаций показывают, что зимой некоторым офисным работникам приходится еще труднее, чем летом. В этот период человек чувствует себя ленивым и замерзшим, а дефицит солнечного света сказывается на настроении. У психологов даже есть для этого специальный термин «сезонное аффективное расстройство» (или seasonal affective disorder), так называют тип депрессии, наступающий в определенное время года, чаще всего осенью и зимой.

Среди признаков SАD — нехватка энергии, потребность в более продолжительном сне, потеря интереса к занятиям, которые обычно приносят удовольствие, трудности с концентрацией внимания, изменение аппетита и колебание веса, ощущение заторможенности, безнадежности, чувство вины и так далее. Эти симптомы могут быть настолько сильны, что человек теряет способность нормально функционировать. Согласно статистике, в Канаде от CAD страдают 2—6% населения, а 15% испытывают его легкую форму — так называемую зимнюю хандру; в Великобритании похожие цифры: 2 и 20% соответственно. По словам психиатров, сезонное аффективное расстройство следует воспринимать так же серьезно, как депрессию: страдающие от него люди нуждаются в помощи не меньше.

Это не только статистика: ученые действительно обнаружили связь между погодными условиями (температурой на улице, силой ветра и количеством солнечного света) и плохим настроением, а также между количеством солнечных дней и чувством усталости. Этот эффект несложно объяснить: известно, что витамин D, вырабатываемый в коже под действием солнечных лучей, влияет на работу многих систем организма, включая уровень серотонина в мозгу, а серотонин, в свою очередь, участвует в регуляции настроения.

Зависимость работы мозга от сезонности была показана и в инструментальных тестах — с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Ученые из Бельгии исследовали разные участки мозга добровольцев несколько раз в разное время года: людей помещали в сканер и давали им задания на концентрацию внимания и память. В результате выяснилось, что зоны, отвечающие за внимание, наиболее активны в летнее время, а зимой их функция, наоборот, снижается. Одновременно оказалось, что способность вспоминать требуемую информацию находится на пике осенью и ухудшается весной.

Наконец, существуют указания на то, что холод неожиданным образом меняет поведение человека. Так, один эксперимент установил, что люди, сидящие в холодном или натопленном помещении, по-разному оценивают одни и те же явления: в частности, при показе фотографий убийц первые считают, что их преступления были «хладнокровными», а вторые — что они были совершены «на горячую голову». В ходе другого любопытного опыта психологи обнаружили, что участники, которым дали подержать горячий предмет, были более склонны сотрудничать с другими людьми и проявляли больше сочувствия, чем те, кто держал в руках что-то холодное. Другими словами, физическое тепло делало более теплыми и межличностные отношения.

Ощущение заторможенности, отсутствие энергии, сложности с концентрацией, усталость — это вполне реальные сезонные симптомы. Однако есть несколько приемов, которые помогут сделать так, чтобы работа и жизнь в целом не страдали при наступлении зимы.