По данным Международного бюро по переработке материалов, в мире ежегодно перерабатывается около 630 млн тонн стального лома. Переработка намного экологичнее, чем добывающая металлургия полного цикла. Текущие объёмы переработки сокращают выбросы СО₂ примерно на 950 млн тонн, что сопоставимо с годовым выбросом всего транспорта Евросоюза. В мире (без учёта Китая) 47,4% стали производится путём вторичной переработки.

Использование металлолома в производстве стали, млн тонн

Крупнейшим производителем сырой стали в мире является Китай, общий объём производства в 2019 году — 996,3 млн тонн, из них 21,7% путём переработки стального лома. Китай активно наращивает использование лома, в 2015 году объём переработки составлял лишь 10% от общего объёма производства стали. В других странах этот показатель практически не меняется в течение последних 5 лет.

Доля металлолома в общем объёме производства стали в 2019 году, %

Крупнейшим в мире импортёром стального лома является Турция, которая закупила в 2019 году около 19 млн тонн лома. Турция показывает самую высокую долю переработки — 83% от общего объёма металлургического производства.

А больше всего ненужного металла накопилось в Европе: в 2019 году экспортные объёмы ЕС составили почти 22 млн тонн стального лома.