Пандемия коронавируса вынуждает общество обращаться к цифровым технологиям в поисках выхода из кризиса. Во многих странах действуют различные ограничения и меры, направленные на соблюдение гражданами социальной дистанции. Пропорционально растёт важность телекоммуникационных сервисов: люди используют их для получения информации и онлайн-консультаций. Даже ООН настоятельно рекомендует правительствам внедрять эффективные цифровые технологии для сдерживания вспышки.

Конечно, технологические компании разрабатывали решения для улучшения качества жизни и до появления коронавируса нового типа. Применение искусственного интеллекта (ИИ) в сочетании с компьютерным зрением улучшает качество постановки диагнозов. Стартапы в области машинного обучения пишут алгоритмы, помогающие врачам назначать схемы лечения для пациентов. От передовой робототехники до удалённого наблюдения за пациентами, технологии играют ключевую роль в решении проблем, связанных с пандемией COVID-19. Более того, технологии, развитие которых кризис непреднамеренно ускорил, будут определять нашу жизнь и после его окончания — таков прогноз Всемирного экономического форума. Посмотрим на главные технологические разработки коронавирусной эпохи.

Программа Apple и Google

Вторая и четвёртая по стоимости компании мира, операционные системы которых установлены на 99% смартфонов, договорились о создании программного комплекса, направленного на выявление потенциально инфицированных людей. Эксперты считают, что подобное отслеживание будет играть жизненно важную роль в сдерживании вируса после снятия ограничительных мер. Чтобы стать релевантным, проекту потребуется участие миллионов пользователей. Гражданам придётся поверить гарантиям технологических компаний, а также согласиться на мягкий контроль со стороны государственных систем здравоохранения.

Корпорации начали разработку технологии в конце марта. Предполагается, что телефоны абонентов, оснащённые специальным софтом, будут излучать уникальные сигналы Bluetooth. Устройства смогут записывать информацию о пересечениях с другими устройствами в радиусе 6 футов (менее 2 метров). Людям, сдавшим положительный тест на вирус, будет предложено отправить логи в Apple и Google, а те в свою очередь оповестят «контактных» пользователей. Сообщения будут передаваться в зашифрованном виде, чтобы обеспечить анонимность инфицированных. Разработчики обещают, что система не будет использовать GPS для отслеживания местоположения.

План Гейтса

Бывший гендиректор Microsoft Билл Гейтс опубликовал своё видение того, как нам обустроить мир. Филантроп уверен, что инновации станут основным инструментом для смягчения ущерба, нанесённого пандемией.

«Я считаю глобальные инновации ключом к смягчению ущерба. Речь идёт об инновациях в области тестирования, лечения, вакцин и политики, направленной на ограничение распространения [вируса] при одновременном сведении к минимуму ущерба для экономики и благосостояния населения», — сообщил Гейтс.

«Во время Второй мировой войны появилось значительное число изобретений, включая радар, торпеды и криптоанализ (code-breaking), — всё это приблизило окончание войны. То же самое будет с пандемией. Я разделяю инновации на пять категорий: лечение, вакцины, тестирование, отслеживание контактов и политика снятия ограничений. Без достижений в каждой из этих областей мы не сможем вернуться к обычной жизни и остановить вирус», — настаивает один из самых богатых людей планеты.

Доступная медицина

Медицинские учреждения и органы здравоохранения по всему миру активно внедряют онлайн-инструменты для первичного тестирования пациентов на наличие признаков COVID-19. Такой отсев может повысить эффективность триажа — сортировки пациентов до их прибытия в отделение неотложной помощи — и координации помощи заражённым и «контактным». Уникальность телемедицины заключается ещё и в том, что она портирует навыки специалистов по инфекционным заболеваниям в географические районы, не имеющие доступа к подобной специализированной помощи.

Для снижения нагрузки на врачей и больничную инфраструктуру правительство США существенно упростило доступ к телемедицинским услугам. Так, американские граждане, являющиеся участниками национальной программы медицинского страхования для пожилых людей Medicare, теперь могут бесплатно поговорить с доктором по телефону или в видеочате. Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) предлагают самопроверку на коронавирус с помощью чат-бота Клары.

«Технологический спецназ»

Лидеры рынка IT, государственные учреждения и университеты объединили усилия для создания Консорциума высокопроизводительных вычислений COVID-19 (The COVID-19 High Performance Computing Consortium). Объединение надеется ускорить борьбу с распространением коронавируса нового типа. В группу входят: IBM, AWS, Google, HPE, Microsoft, NASA, Национальные лаборатории Министерства энергетики США (the U. S. National Labs), NASA, Массачусетский технологический институт, Управление по науке и технике Конгресса США (Office of Science and Technology Policy) и т. д. Идея состоит в том, чтобы объединить системы высокопроизводительных вычислений (High Performance Computing, HPC), то есть суперкомпьютеры, которыми владеют члены консорциума, для обработки эпидемиологических исследований, молекулярного моделирования и биоинформатики. По данным IBM, для проведения расчётов потребуются годы, если они будут выполняться вручную, или месяцы, если они будут выполняться на более медленных традиционных вычислительных платформах.

Тем временем власти Нью-Йорка собирают «технологический спецназ». Штат планирует работать с ведущими мировыми технологическими компаниями, чтобы отбить эпидемиологическую атаку. В частности, Нью-Йорк ищет продакт-менеджеров, разработчиков программного обеспечения, специалистов по развёртыванию аппаратного обеспечения, специалистов в области сбора и обработки данных, управления операциями, проектирования и смежных областей. Технологическим компаниям, университетам, некоммерческим предприятиям, исследовательским лабораториям и другим организациям, обладающим необходимым опытом, предлагается оставить заявку на сайте штата.

Генная модификация на страже здоровья

Несмотря на экспериментальный характер, технологии генного редактирования могли бы помочь в борьбе со всё более и более резистентными бактериальными инфекциями и быстро мутирующими вирусами. Они могли бы способствовать повышению качества диагностики и, возможно, появлению нового способа лечения инфекционных болезней, учитывая их потенциал для лечения скрытых и стойких вирусных инфекций.

Наука уже достигла значительных успехов в диагностировании и лечении инфекционных заболеваний и хронических вирусных инфекций с использованием технологии CRISPR. Недавно разработанные методы дали научному сообществу возможность переосмыслить существующую систему эпидемиологического надзора и молекулярной диагностики. Специалисты разработали средства экспресс-диагностики в виде простых в использовании наборов для быстрого обнаружения вируса в биоматериалах человека.

Cui prodest?

В то время как часть экономики лежит в руинах от разрушительного воздействия коронавируса, бизнес крупнейших технологических компаний держится стабильно — и даже процветает. Amazon нанимает 100 000 складских работников для удовлетворения растущего спроса. Марк Цукерберг рапортует о взрывном росте трафика видеосвязи и обмена сообщениями. Корпорация Microsoft докладывает, что за неделю число сотрудников, использующих её программное обеспечение для совместной работы в интернете, выросло почти на 40%. С учётом того, что людям рекомендуется работать из дома и максимально ограничивать социальные контакты, пандемия усилила зависимость от услуг крупнейших компаний технологической отрасли, одновременно ускорив тенденции, которые уже приносили им пользу.