Производитель графеновых нанотрубок OCSiAl — первый стартап, ставший единорогом благодаря инвестициям «Роснано» — планирует выход на биржу, узнали журналисты The Bell. Компания намерена привлечь новый раунд инвестиций по оценке в $2 млрд.

Одностенные углеродные нанотрубки — а именно их первым в мире начал выпускать в промышленном масштабе сибирский стартап — способны изменить 75% материалов, используемых человечеством. Сделать «долгоиграющими» батареи электромобилей, надёжными — автопокрышки, долговечными — дороги: список может быть бесконечен, уверены разработчики.

Менее чем за 10 лет производитель создал новый рынок и в 2019 году при выручке в 14 млн долларов стал первой компанией–«единорогом» с капитализацией в 1 млрд долларов в портфеле «Роснано».

Гений и плазма

В 2009 году бизнесмен Юрий Коропачинский познакомился с известным физиком Михаилом Предтеченским, уже создавшим ряд технологий для HP (одна из них — принтер для печати каплями расплавленного металла), Samsung и Air Products. Учёный и предложил организовать промышленный синтез одностенных углеродных нанотрубок, которые были известны с 1993 года, но почти не применялись: отсутствовала технология массового производства, и стоимость продукции превышала 150 000 долларов за килограмм.

Учёный взялся разработать такую технологию и уже через месяц в эксперименте получил первые нанотрубки — на плазменном реакторе, своём раннем изобретении. А уже в 2010 году Михаил Предтеченский, Юрий Коропачинский и его давние бизнес-партнёры Олег Кириллов и Юрий Зельвенский учредили компанию OCSiAl, в названии которой «зашифрованы» самые распространённые в земной коре элементы — кислород, кремний и алюминий, а также углерод — ключевой компонент технологии сибиряков. В 2011 году команда выиграла открытый конкурс на создание наноцентра в новосибирском Академгородке, и стартап стал его резидентом. Но головной офис был сразу учреждён в Люксембурге для защиты интеллектуальной собственности на международном уровне.

При разработке промышленного плазмогенератора было построено 11 прототипов на средства учредителей, но для создания финальной, коммерческой, установки нужны были более серьёзные инвестиции, и Юрий Коропачинский в поисках поддержки добился встречи с Анатолием Чубайсом, председателем правления «Роснано» на тот момент. Бизнесмен смог убедить в перспективности экспериментальной технологии, и «Роснано» стало первым из внешних инвесторов, кто поверил в стартап. Фонд в 2012 году инвестировал 15 млн долларов в строительство установки синтеза (а через два года выкупил долю в компании и вложил еще 5 млн долларов), уточняет старший управляющий директор УК «Роснано» Максим Кузюк.

В 2013 году OCSiAl запустила установку Graphetron 1.0. Для строительства использовались зарубежные и российские комплектующие, но сама конструкция, как и технология, является строжайшей коммерческой тайной. Спустя год установка синтезировала уже 500 килограммов нанотрубок. Компания, как сообщали её представители, начала их продавать под торговой маркой Tuball по цене 2000 долларов за килограмм, в 70 раз дешевле немногочисленных коммерческих аналогов.

«Когда мы вышли с нашим продуктом на рынок, то отправили в несколько тысяч компаний бесплатные образцы по одному грамму. И ушло на это всего пару килограммов. Данное действие сразило всех», — вспоминает Михаил Предтеченский.

В 2016 году OCSiAl начала строить вторую установку, и в феврале 2020 года Graphetron 50 вышел на полную мощность, то есть 50 тонн продукции в год. «Продукция OCSiAl — графеновые нанотрубки — способна кардинально изменить целые отрасли и, соответственно, качественно изменить жизнь людей», — подчёркивает Максим Кузюк.

Оценку в 1 млрд долларов компания получила в 2019 году, когда инвестгруппа A&NN Александра Мамута приобрела у «Роснано» 0,5% акций OCSiAl за 5 млн долларов. В том же году OCSiAl вошла в глобальные списки компаний–«единорогов» Crunchbase и CB Insights.

Углеродные анаболики

Метод OCSiAl позволяет получить субстанцию в виде скрученных в жгуты нанотрубок. Разбить их на отдельные нанотрубки — это особая задача. Кроме того, равномерно распределять такое вещество в материалах сложно, а при нарушении пропорций свойства нанотрубок теряются.

Для решения этой проблемы OCSiAl разработала и вывела на рынок концентраты, мастербатчи и суспензии под торговой маркой Tuball Matrix. Здесь нанотрубки уже «разбиты» — диспергированы — и содержатся в высоких концентрациях, так что их легко правильно добавлять. «Игра стоит свеч: такая агитация действует намного эффективней», — комментирует Михаил Предтеченский.

Нанотрубки создают трёхмерную сеть, которая обладает проводящими и армирующими свойствами. Они улучшают свойства материалов при добавлении в сверхнизких концентрациях, начиная с 0,01%. Добавление такого объёма в электроды литиевых аккумуляторов увеличивает их ёмкость на 20%. По мнению учёных, уже в ближайшие годы все аккумуляторы для электромобилей и батарейки в сотовых телефонах будут с нанотрубками.

Материал обладает рядом интересных оптических свойств, сохраняет стабильность при 1600 °C (в вакууме). Разрабатываются решения для электрохимических источников тока, композитов, эластомеров, покрытий, красок и т. д. Нанотрубки уменьшают на 20% вес шин при сокращении тормозного пути втрое. Кстати, это свойство OCSiAl использует в своём спин-офф-проекте Ujet — производстве умных скутеров.

Можно создавать и новые материалы, один из таких — суперпрочная и гибкая «бумага» с высокой электропроводностью. Используя такую оплётку вместо меди, можно снизить вес высокочастотного кабеля на 40%. В самолете, к примеру, несколько тонн таких кабелей.

Начало карбонового века

В компании работает более 420 сотрудников, свыше 70 из которых учёные. Основная научно-производственная часть по-прежнему находится в Новосибирске. В 2016 году OCSiAl открыла офисы в Гонконге и Шэньчжэне, на долю Китая сегодня приходится 70% продаж компании. В сентябре 2020 года компания также открыла в Люксембурге свой первый в Европе центр исследований и разработок. Всего офисы компании и дистрибьюторы работают в 45 странах, включая Германию, США, Мексику, Корею, Японию, Малайзию, Индию и Австралию. Сотрудничает более чем с 1500 компаниями.

Кроме того, OCSiAl поддерживает научные исследования путём бесплатного предоставления лабораториям графеновых нанотрубок. По её данным, у компании более 100 партнёров из числа ведущих мировых университетов и научных институтов.

Партнёрство с коммерческими и исследовательскими организациями помогает не только увеличивать продажи, но и закладывает основу для расширения использования нанотрубок в будущем, отмечают эксперты. «Применение графена пока в большей степени носит маркетинговый характер, потенциал рынка при этом огромен», — полагает управляющий партнёр венчурного фонда Phystech Ventures Пётр Лукьянов.

Запуск сверхчистых трубок позволит предприятию активнее выходить на рынок электроники. OCSiAl является крупнейшим производителем графеновых нанотрубок с долей 95% мирового рынка. Но в трубках OCSiAl менее 10% примесей, в электронике предпочтительнее использовать чистые трубки, их стоимость и сегодня высока — до 1000 долларов за грамм. В мире есть несколько небольших поставщиков, включая HiPco, CoMoCat, Zeon.

По оценке Юрия Коропачинского, мировой рынок графеновых трубок уже в ближайшие 10 лет может достигнуть 500 000 тонн. «Углеродные нанотрубки перспективны настолько, насколько себе это можно представить, — отмечает доктор технических наук, профессор Центра фотоники и квантовых материалов Сколковского института науки и технологий Альберт Насибулин. — Они являются рекордсменом среди других материалов по своим свойствам. Практически в любой высокотехнологичной сфере деятельности человека можно найти нишу, в которой использование нанотрубок в чистом виде или в качестве небольших добавок значительно улучшит или окажет благоприятное воздействие на материалы или приборы».